Nel 1992 Spicer era in nord Irlanda, a capo del reggimento delle Guardie scozzesi responsabile della morte di Peter McBride, un diciottenne di Belfast freddato alle spalle dopo un controllo dei documenti. Il colonnello si impegnò personalmente per difendere i due soldati condannati per l’omicidio, che dopo un paio d’anni di carcere sono stati reintegrati nell’esercito e hanno preso parte alla spedizione britannica in Iraq.

Tim Spicer

Chissà se anche loro faranno parte di una delle 75 squadre armate che da contratto la Aegis dovrebbe fornire per garantire la sicurezza dei dipendenti del PMO, l’ufficio di Bagdad incaricato di gestire i dollari stanziati dal Congresso per la ricostruzione dell'Iraq. Intanto la protesta sta montando. Padre Sean McManus, presidente della principale associazione degli irlandesi d’America, ha scritto a Bush assicurandogli che “perderà tutta la credibilità che era riuscito a guadagnarsi tra gli irlandesi degli Stati Uniti se non strapperà quel contratto”.

Ma il brillante passato di Spicer e della sua società non si limita al nord Irlanda: la Aegis altro non sarebbe che la ricostituzione sotto nuovo nome della famigerata Sandline International, società fondata e diretta dall’ex soldato, che ha chiuso i battenti nello scorso aprile dopo essersi impegnata in affari poco edificanti in giro per il mondo. Nel 1997 Spicer venne arrestato in Papua Nuova Guinea per aver introdotto illegalmente armi nel paese. Due anni dopo un'inchiesta parlamentare britannica rivelò che la Sandline aveva architettato un piano per inviare 30 tonnellate di armi in Sierra Leone durante la guerra civile violando l'embargo dell’Onu. Spicer si difese affermando che il piano aveva ottenuto l'approvazione di Londra, un'accusa che per settimane fece tremare il governo Blair prima di essere respinta dalle conclusioni della stessa inchiesta. Curiosamente adesso il sito della defunta Sandline spiega che la società ha chiuso a causa del “mancato sostegno del governo”.

In realtà l’azienda è stata travolta dagli scandali culminati nel marzo scorso, quando un gruppo di avventurieri britannici fu arrestato nello Zimbabwe mentre stava convogliando un carico di armi e mercenari verso la Guinea Equatoriale. Tra i fermati c’erano persone molto vicine a Spicer tra cui Simon Mann, il suo socio d’affari nella Sandline. Alla fine di agosto in Sudafrica è stato arrestato anche il figlio di Margaret Thatcher, Mark, con l’accusa di essere il finanziatore del tentato golpe. Intanto, mentre John Kerry e un gruppo di senatori democratici hanno aderito alla campagna degli irlandesi d’America anche la Dyncorp, principale azienda Usa nel campo della sicurezza privata, ha contestato la legittimità del lauto contratto concesso ai britannici sperando di aggiudicarselo al loro posto. La Aegis è una società appena nata – sostengono alla Dyncorp - e dunque ha “scarsa esperienza”. Questione di punti di vista.